
Das wohl effektivste Wiederherstellungstool erfordert einen äußerst disziplinierten Geist.

Achtsamkeit bedeutet im Wesentlichen, dass der Geist den Geist beobachtet. Der Buddha erfand die Achtsamkeit vor 2.600 Jahren, aber jede moderne Gesprächstherapie ist eine Ableitung dieser Praxis (obwohl nur die dialektische Verhaltenstherapie ausdrücklich anerkennt, dass sie ihr zu verdanken ist).
Im letzten Jahrzehnt war Achtsamkeit das Schlagwort der Genesung. Es gibt sogar etwas, das sich „auf Achtsamkeit basierende kognitive Therapie“ nennt (was so etwas wie eine Redundanz ist).
Im Jahr 2005 veröffentlichte die Forscherin Sarah Russell aus Melbourne eine Studie, in der sie 100 „erfolgreiche“ bipolare Patienten befragte und fragte, was sie tun würden, um gesund zu bleiben. Was sie entdeckte, lief auf Achtsamkeit hinaus, obwohl sie diesen Begriff nicht verwendete. Vielmehr sprach sie davon, „schnell zu handeln, um einen Stimmungsumschwung abzufangen“. Dies hatte damit zu tun, wie Patienten „auf ihre mentale, emotionale, soziale und physische Umgebung reagierten“.
Dr. Russell stellte fest, dass diese Patienten gut darin waren, ihre Stimmungsauslöser zu identifizieren. Sie berichteten, dass diese viel früher behandelt werden müssten, als von ihren Ärzten empfohlen. Sobald die Depression oder Hypomanie ihren Höhepunkt erreichte, war es bereits viel zu spät. Stattdessen waren diese Patienten mikroskopisch auf Dinge wie subtile Veränderungen im Schlaf, in der Stimmung, in den Gedanken und im Energieniveau eingestellt.
Durch schnelles Reagieren konnten erfolgreiche Patienten eine Episode oft schon im Keim ersticken. Manchmal war es so einfach, einfach gut zu schlafen oder an den Rosen zu schnuppern. In anderen Fällen ging es darum, die Medikamente anzupassen.
Etwa zur gleichen Zeit veröffentlichte Monica Basco, Ph.D. von der University of Texas, Dallas, das „ Bipolar Workbook: Tools for Controlling Your Moodswings“. „Wir sehen es kommen“, hieß es in der Überschrift des ersten Abschnitts.
Dr. Basco ist ein führender Befürworter der kognitiven Verhaltenstherapie . In ihrem Buch nennt sie das Beispiel einer Person mit einer großartigen Idee, die die ganze Nacht wach bleibt und diese weiterverfolgt. Das Problem sei nicht die großartige Idee, stellt Dr. Basco fest. Das Problem bestand darin, die ganze Nacht wach zu bleiben. Jetzt muss man wegen Schlafmangel die Hölle bezahlen.
Dr. Basco weist darauf hin, dass Emotionen unser Denken verändern, was sich auf das Verhalten auswirkt. Wir müssen lernen, Bilanz zu ziehen, Muster zu erkennen und Auslöser zu erkennen.
Mit anderen Worten: Wir müssen äußerst aufmerksam sein, wie wir unser Leben führen.
Betreten Sie Achtsamkeit
„Der Geist geht seinen Objekten voraus“, heißt es in der ersten Zeile des Dhammapada, der bekanntesten buddhistischen Schrift. „Sie werden vom Verstand gesteuert und vom Verstand geschaffen. Mit einem befleckten Geist zu sprechen oder zu handeln bedeutet, Schmerz nach sich zu ziehen, wie ein Rad hinter den Füßen des Tieres, das ihn verursacht.“
Weiter unten lesen wir: „Ein disziplinierter Geist führt zum Glück.“
Jon Kabat-Zinn von der University of Massachusetts ist Molekularbiologe und Meditationslehrer. In seinem Buch (mit drei Co-Autoren), The Mindful Way Through Depression, drängt Dr. Kabat-Zinn dazu, das Bewusstsein zu kultivieren, indem man unsere Gedanken nicht so wörtlich nimmt und „den Autopiloten ausschaltet“.
Achtsamkeit, sagen die Autoren, „ist das Bewusstsein, das dadurch entsteht, dass man den Dingen, wie sie sind, absichtlich, im gegenwärtigen Moment und ohne Wertung Aufmerksamkeit schenkt“, und nicht so, wie wir sie haben wollen.
Daher …
Wenn ich das Gefühl hatte, übermäßig aufgeregt zu sein, nahm ich mir normalerweise eine „Auszeit“ von meiner Routine. Wenn ich anfing, Selbstmitleid zu empfinden oder depressiv zu werden , würde ich mir zum Ziel setzen, das Haus zu verlassen. Es ging immer weiter, mit all den kleinen Bewältigungstricks. Dinge, die wir ständig tun.
Der halbe Trick der Achtsamkeit besteht darin, Ihre Stimmungsschwankungen zu erkennen, wenn sie beginnen – oder sogar bevor sie beginnen –, während Sie noch die Kontrolle über Ihr Gehirn haben und noch Wahlmöglichkeiten haben. Meistens ist die Lösung ganz einfach: eine Auszeit, eine Pause, ein paar ruhige Momente, eine gute Nachtruhe.
Die andere Hälfte der Achtsamkeit ist Loslösung. Losgelöstheit ist ein zentraler Bestandteil der buddhistischen Lehre. Wenn der Geist den Geist beobachtet, tut der geschickte Mensch dies mit geübter Desinteresse, als würde er das Wachsen des Grases oder das Trocknen der Farbe beobachten. Bedenken Sie jedoch, dass Loslösung viel leichter gesagt als getan ist, insbesondere wenn Sie das Gefühl haben, dass sich Ihr Gehirn im Prozess der schnellen Auflösung befindet.
Achtsamkeit beginnt mit der schmerzhaften Erinnerung daran, dass das Leben nicht sicher ist. Wir sind verletzlich. Nichts ist behoben. Unsere Situation um uns herum verändert sich ständig. Psychologisch gesehen sind wir immer um Mitternacht in einer schlechten Nachbarschaft unterwegs. Wir müssen wach sein. Wir müssen wachsam sein.
Veränderung der Geschwindigkeit
Ein zum Nachdenken anregendes Zen-Gleichnis lautet wie folgt:
Ein Mann begegnete einem Tiger auf einem Feld. Er versuchte zu fliehen, indem er sich einen Abgrund hinunterstürzte. Er schaute nach unten und sah zu seinem Entsetzen weitere Tiger, die aufblickten und auf ihre nächste Mahlzeit warteten. Er schaute nach oben und entdeckte zwei Mäuse über sich, die an der Rebe nagten, an der er sich festhielt.
Oh Mist.
Dann blickte er nach rechts und sah eine Erdbeere, die an der Felswand wuchs. Er streckte die Hand aus, ergriff den Bissen und steckte ihn in seinen Mund.
„Mmmm!“ er dachte. „Lecker!“
Im Moment sein
Ich muss zugeben, dass ich mehr als einen Versuch gebraucht habe, um den Punkt zu verstehen. Kipling hatte Recht, dachte ich. Osten ist Osten … Aber das Gefühl schwingt in jeder Kultur mit:
„Es gibt nichts Besseres für den Menschen unter der Sonne, als zu essen, zu trinken und fröhlich zu sein“, heißt es im Prediger, dem buddhistischsten Buch der Bibel. Im 1. Korintherbrief rät Paulus: „Lasst uns essen und trinken; denn morgen sterben wir.“
Das Leben ist eine Schlampe. Niemand verlässt diesen Planeten lebend. Wir müssen unsere schönen Momente genießen, solange wir können. Aber natürlich werden wir sie völlig vermissen, wenn wir weiterhin in unseren eigenen Köpfen stecken bleiben.
Kurz nach meinem Umzug nach Südkalifornien im Zuge einer unerwarteten Veränderung meiner persönlichen Umstände Ende 2006 schaute ich zufällig nach rechts. Das Tal darunter war in Schatten getaucht, ebenso wie die Gipfel, die das Tal säumten. Doch die untergehende Sonne erwischte auf magische Weise einen entfernten Gipfel.
Lecker!
Ich war aus meinem Kopf und ganz im Moment. Morgen könnte ich sehr gut zusammenbrechen. Aber heute war ein Geschenk.
Zugegeben, die Vergangenheit und die Zukunft bieten einen Kontext, aber im Leben dreht sich alles um die Gegenwart. Wenn du nicht dabei bist, spielst du nicht. Um zu spielen, muss man aufpassen,
Achtsamkeit beinhaltet das Paradoxon des Nicht-Geistes. „Wenn du isst, iss einfach“, raten buddhistische Lehrer. „Wenn du sitzt, setz dich einfach hin.“ In ähnlicher Weise gilt: „Wenn Sie Sex haben , haben Sie einfach Sex.“ Tantrischer Sex ist im Grunde achtsamer Sex, voll engagiert und im Moment.
Gut, aber was ist mit den vielen unangenehmen Momenten des Lebens? Wer möchte zum Beispiel auf Zahnschmerzen achten? Das stimmt, buddhistische Lehrer erkennen es an. Aber bedenken Sie die „Nicht-Zahnschmerzen“. Genießen Sie gerade, dass Sie keine Zahnschmerzen haben, oder sind Sie zu beschäftigt damit, darüber nachzudenken, was Ihr Chef Ihnen in zwei Tagen sagen könnte oder nicht?
Der praktische Vorteil der Achtsamkeit besteht darin, dass wir, je geschärfter unser Bewusstsein und unser Denken fokussierter wird, langsam die Fähigkeit erlangen, unsere außer Kontrolle geratenen Gedanken in uns aufzunehmen oder sie zumindest ein wenig zu verlangsamen. Langsam erwerben wir die Fähigkeit, uns durch die Gegenwart zurechtzufinden. Langsam lernen wir, mit unserer Krankheit umzugehen, anstatt dass unsere Krankheit uns selbst verwaltet.
Wir alle können uns an unsere außergewöhnlich bewussten Momente erinnern. Leider treten diese Momente in der Regel in äußerst stressigen und oft lebensbedrohlichen Situationen auf, beispielsweise beim Schleudern auf Glatteis mit 60 Meilen pro Stunde. Dann übernimmt unsere Kampf-oder-Flucht-Reaktion das Kommando. Die Frontallappen gehen offline. Wir hören buchstäblich auf zu denken, da die schneller verarbeitenden und primitiveren Regionen des Gehirns die exekutive Kontrolle übernehmen.
Kampf oder Flucht gehen normalerweise mit einer Überreaktion einher, hier handelt es sich jedoch um einen seltenen Geisteszustand, der nur als ruhiges Bewusstsein beschrieben werden kann. Wenn wir Zeit hätten, über die schlimme Situation nachzudenken, in der wir uns befanden, würden wir wahrscheinlich in Panik geraten. Stattdessen vermeiden wir es, wenn wir kein Pech haben, erfolgreich, unser Fahrzeug um einen Baum zu wickeln. Einerseits ist die Krise in einer Mikrosekunde vorbei. Andererseits ist es, als ob die Zeit verlangsamt würde.
Sportler bezeichnen diesen Zustand als „die Zone“. Etwas scheint die Oberhand zu gewinnen. Alles läuft gut. Nichts geht schief.
Eine Meditationsperspektive
Mein Geist rast viel zu schnell und ist viel zu eigensinnig, um die Vorteile der Meditation voll auszuschöpfen , aber mein erster Versuch brachte eine umwerfende Erkenntnis hervor:
Ich konzentrierte mich darauf, meinem Ein- und Ausatmen zu folgen. Ich konnte buchstäblich nicht zwei Atemzüge zusammenbringen, ohne meine Konzentration zu verlieren. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, habe ich zum ersten Mal in meinem Leben tatsächlich auf meine Gedanken geachtet. Ohne es zu merken, beschäftigte ich mich mit einer Art Achtsamkeitsmeditation, bei der der Geist den Geist beobachtete. Ich konnte den Mist, den ich dachte, einfach nicht glauben. Es war, als hätte ich hundert verschiedene Radios eingeschaltet, die alle hundert besonders schlechte Talkshow-Sender eingestellt hätten.
Woher kommt das alles? Ich konnte nur denken. Das bin nicht ich.
Genau!
Mit dieser Erkenntnis glaube ich, dass ich drei von vier der vier edlen Wahrheiten Buddhas erfasst habe. Ich war vielleicht stolz auf meine Denkfähigkeit, aber eine leidenschaftslose Beobachtung offenbarte, dass ich in einer Illusion lebte. Meine Gedanken waren nicht real. Es war eine demütigende – und letztendlich befreiende – Übung.
In den nächsten vier oder fünf Jahren gelang es mir, an einer regelmäßigen Meditationspraxis festzuhalten. Wenn ich mich beim „Denken“ ertappte, ohne zu urteilen, ließ ich den Gedanken los und setzte meine Meditation fort. Ich erlangte nie die Erleuchtung, aber die Disziplin brachte mir unter anderem sehr wichtige Fähigkeiten in Konzentration und Achtsamkeit bei, Fähigkeiten, die ich später bei der Bewältigung meiner Krankheit anwenden würde.
Meditation ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber ich empfehle dringend, es mindestens einmal auszuprobieren. Darüber hinaus empfehle ich dringend, ein neues Hobby aufzunehmen oder ein altes wieder aufzunehmen, vorzugsweise ein herausforderndes. Das Spielen eines Musikinstruments erfordert beispielsweise, selbst wenn es sehr schlecht ist, ein enormes Maß an Konzentration und Aufmerksamkeit. Übung macht den Meister.
Achtsamkeit schärfen
Hobbys versetzen uns ständig in neue Situationen. Wir sind nicht kompetent genug, um auf Autopilot zu reagieren. Wir müssen uns konzentrieren. Wir müssen uns dessen bewusst sein. Ohne es zu merken, wird unser Geist diszipliniert. Wir lernen Achtsamkeit.
Ich bin der Erste, der anerkennt, dass meine Gedanken und Gefühle oft die Oberhand gewinnen. Aber ich befinde mich in einer viel sichereren und angenehmeren Umgebung als noch vor einem Jahr. Morgen könnte meine Welt zusammenbrechen, aber heute habe ich die Zuversicht, dem Morgen entgegenzutreten, nicht mit Angst, sondern mit Hoffnung.
Die Tiger werden immer am Fuß der Klippe lauern. Genießt die Erdbeeren, lebe gut.