
Wenn die Dinge schlecht laufen, beschuldigen Sie sich dann selbst?

Das Hauptmerkmal, das ich in meinen sieben Jahren in Selbsthilfegruppen beobachtet habe, waren Individuen an der Schwelle zur Genesung, die es nicht schaffen konnten, die letzte Hürde zu überwinden, um ein Leben zu führen, das sie als lebenswert betrachteten. Was war los? Ja, viele dieser Menschen waren immer noch depressiv und hatten auch mit anderen Problemen zu kämpfen, aber sie waren kaum handlungsunfähig. Darüber hinaus waren sie alle folgsam in Bezug auf ihre Medikamente und Therapien, schlau im Erkennen ihrer emotionalen Auslöser und verletzten nicht eklatant die allgemeinen Lebensrichtlinien.
Und doch war es, als könnten sie nicht im freien Wild überleben. Was war los?
Optimismus vs. Pessimismus
Ich behaupte nicht, irgendwelche Antworten zu haben, aber Martin Seligmans Buch von 2002, „Authentic Happiness“, brachte mich zum Nachdenken. Vielleicht achten wir auf all die falschen Dinge. Wir neigen dazu, all unsere Energie darauf zu verwenden, uns aus dem Loch zu graben oder nicht wieder hineinzufallen. Aber wir konzentrieren uns selten auf diesen entfernten Berg, den wir besteigen müssen. Berg? Was für ein Berg?
Es ist offensichtlich, dass Menschen mit pessimistischen und optimistischen Weltanschauungen ganz anders denken, und Dr. Seligman selbst gibt zu, dass seine Standard-Einstellung pessimistisch ist. Pessimismus hat natürlich seine Vorzüge, und Dr. Seligman scherzt, dass es eines Pessimisten wie ihm bedarf, um über Optimismus zu schreiben.
Erstens sollte Optimismus nicht mit unserer populären Vorstellung von „positivem Denken“ verwechselt werden. Dr. Seligman, dessen Denken stark von der kognitiven Therapie von Aaron Beck beeinflusst ist, sieht keinen Wert darin, Ereignisse auf eine Weise zu betrachten, die der unangenehmen Realität widerspricht.
Mit anderen Worten, wenn Sie sich in einem Monty Python-Film wiederfinden, an ein Kreuz gefesselt, dann würde das Pfeifen von „Always Look on the Bright Side of Life“ am besten zu dem Verhalten gehören, das wir als illusionär einstufen.
Tatsächlich könnte, wie einer meiner Blog-Leser bemerkte, jemand, der hartnäckig dasselbe Glas Wasser als halb voll statt halb leer betrachtet, tatsächlich viel härter mit gewöhnlichen Missgeschicken kämpfen, die nicht in ihre positive Weltanschauung passen.
Hier setzt Dr. Seligman an:
Optimisten und Pessimisten, sagt er, haben völlig unterschiedliche Möglichkeiten, Schuld oder Verdienst daran zuzuweisen, wie Ereignisse ausgehen. Zum Beispiel wird ein Optimist, der einen guten Tag bei der Arbeit hat, seine eigenen Anstrengungen intern loben. Der Pessimist wird sein Glück eher auf dummes Glück zurückführen. Wenn die Dinge also schlecht laufen, wird der Optimist die Enttäuschung auf einen schlechten Tag zurückführen. Der Pessimist wird die ganze Schuld auf sich nehmen.
Es ist nicht überraschend, dass Optimisten, die geschickt sind, sich selbst auf die Schulter zu klopfen und sich anzupassen, wenn es darauf ankommt, in allen Unternehmungen bis auf eines besser abschneiden. Dieses Gebiet ist das Recht. Anwälte sind natürlich darauf spezialisiert, ihren Mandanten zu helfen, Katastrophen zu vermeiden, was bedeutet, dass sie negative Dinge erkennen müssen, die sonst niemand sieht. Natürliche Pessimisten sind also geborene Anwälte. (Ich habe einen Abschluss in Jura – ich kann das bestätigen.)
Natürlich haben Anwälte auch die höchsten Depressionsraten aller Berufe oder Berufungen. Denken Sie darüber nach.
Flow
„Flow“ ist, wenn die Zeit für Sie stehen bleibt, wenn Sie genau das tun, was Sie tun möchten, und es nie enden wollen. Flow beinhaltet keine Emotionen. Wie Dr. Seligman es beschreibt:
Es ist die totale Absorption, die Aussetzung des Bewusstseins und der Fluss, der diese Aktivitäten definiert – nicht das Vorhandensein von Freude. Die totale Vertiefung blockiert tatsächlich das Bewusstsein, und Emotionen sind völlig abwesend.
Wir alle können diese Erfahrung nachvollziehen, auch wenn wir keinen Namen oder eine Erklärung dafür haben. In meinem Buch von 2006 „Living Well with Depression and Bipolar Disorder“ komme ich zu dem Schluss:
Das Schreiben hat mir geholfen, von den Toten zurückzukehren. Für mich ist es eine heilende Aktivität. Wenn ich ein Basketballspieler wäre, würde ich Körbe werfen; wenn ich ein Gärtner wäre, wäre ich draußen bei den Petunien. Heilung bedeutet, etwas zu finden, das dich lebendig fühlen lässt, und es zu tun. Wenn ich in vollem Flug bin, gibt es keine Zeit und keinen Raum. Die Sonne nimmt Abschied, laute Musik verstummt, und die dampfende heiße Tasse Tee neben mir ist steinkalt, wenn ich sie eine Minute später aufhebe. …
Dr. Seligman stützt sich auf die Arbeit von Mihaly Csikszentmihalyi von der Claremont University, der Tausende von Menschen weltweit zu ihren hohen Befriedigungen befragt hat, von Motorradclubfahrern über Schachspieler bis hin zu Bildhauern, Fließbandarbeitern und Ballerinen.
Die Aufgabe mag an sich nicht Spaß machen, aber sie ist herausfordernd, mit klaren Zielen und sofortigem Feedback. Es gibt ein Gefühl von tiefer müheloser Beteiligung und Kontrolle. Das Selbstgefühl verschwindet. Die Zeit bleibt stehen.
In einer Studie verfolgte Dr. Csikszentmihalyi zwei Populationen von „High-Flow“ und „Low-Flow“-Teenagern. Die High-Flow-Kinder hatten Hobbys, betrieben Sport und verbrachten viel Zeit mit ihren Hausaufgaben. Die Low-Flow-Kinder hingen in Einkaufszentren herum und schauten viel fern. Bei allen Maßnahmen des psychischen Wohlbefindens schnitten die High-Flow-Kinder besser ab, mit einer Ausnahme: Die High-Flow-Kinder dachten, ihre Low-Flow-Altersgenossen hätten mehr Spaß.
Im Flow zu sein, behauptet Dr. Seligman, hilft dabei, Befriedigung zu erzeugen, nicht nur flüchtige Freude. Der Haken ist, dass man sich anstrengen muss. Wie Dr. Seligman es beschreibt:
Die Befriedigungen erzeugen Fluss, erfordern jedoch Geschick und Anstrengung; noch abschreckender ist die Tatsache, dass sie Herausforderungen bieten und die Möglichkeit des Scheiterns bieten. Drei Sätze Tennis zu spielen … erfordert Arbeit – zumindest am Anfang. Die Freuden nicht; Eine Sitcom anzuschauen, sich selbst zu befriedigen und Parfüm einzuatmen, sind nicht herausfordernd.
Um sich mitten in einer depressiven Episode der Stärke zu bemühen, ist es vielleicht nicht einfach, aber ich weiß, dass das Schreiben mir vor vielen Jahren geholfen hat, aus einer schweren Depression herauszukommen. Das Schreiben ist natürlich meine Schlüsselstärke (und Obsession).