Die intellektuelle Basis: Die Neurobiologie befasst sich mit der Aufdeckung der biologischen Mechanismen, durch die Nervensysteme Verhalten vermitteln. Im letzten halben Jahrhundert hat sich ein Großteil der Neurobiologie auf die Zellen des Nervensystems konzentriert. Die Struktur und Physiologie von Nervenzellen (Neuronen) und unterstützenden Gliazellen wurde ebenso detailliert aufgeklärt wie die funktionellen Kontakte (Synapsen) zwischen Neuronen. Wie einzelne Nerven- und Rezeptorzellen elektrische und chemische Signale erzeugen, übertragen und weiterleiten, ist heute gut verstanden, und viele Substanzen, die von Neuronen zur Informationsübertragung verwendet werden, wurden identifiziert. In jüngster Zeit enthüllen molekularbiologische Ansätze die Moleküle, die an der Durchführung neuronaler Aktivitäten beteiligt sind, und wir gewinnen schnell Einblicke in die Funktionsweise dieser Moleküle.
Auf dem Weg ins 21. Jahrhundert wird der integrativen oder systemischen Neurobiologie – der Untersuchung von Aggregaten von Neuronen und funktionellen Schaltkreisen – zunehmend Aufmerksamkeit geschenkt. Wie entstehen aus Ansammlungen von Neuronen die Verhaltensweisen, die wir mit höheren Gehirnfunktionen assoziieren, von der Wahrnehmung und Kontrolle von Bewegungen bis hin zum Lernen und Gedächtnis? Zunehmend stellen Studien sowohl über das Nervensystem von Wirbellosen als auch über das Nervensystem von Wirbeltieren solche Fragen. Ein besonders spannendes Problem ist, wie Nervensysteme ihre komplexen Schaltkreise entwickeln und etablieren.
Der MBB-Track in Neurowissenschaften (ehemals Neurobiologie) soll den Studierenden die Werkzeuge an die Hand geben, um Nervensysteme biologisch zu untersuchen – von Molekülen bis hin zu Verhalten. Dieser Studiengang ist zwangsläufig breit gefächert und erfordert, dass die Studierenden Chemie, Physik und Mathematik sowie Zell-, Molekular- und Verhaltensbiologie studieren. Studierende, die sich für einen dieser Studiengänge entscheiden, sind gut auf Graduiertenprogramme in Biologie oder Neurobiologie sowie auf das Medizinstudium vorbereitet.
Sciences Beratung und Unterstützung: Prof. Jeff Lichtman, Neuroscience Head Tutor; Dr. Ryan Draft, Berater für neurowissenschaftliche Konzentration; und Dr. Laura Magnotti, Neuroscience Concentration Advisor