
Die weit verbreitete Unwissenheit verleiht diesem Zustand weit mehr Macht, als er verdient.

Postpartum Depression (PPD), auch als Wochenbettdepression bekannt, ist eine Form von Depression, die nach der Geburt eines Kindes bei Müttern auftreten kann. Es unterscheidet sich von den Stimmungsschwankungen, die viele Frauen nach der Geburt erleben (sogenanntes „Baby Blues“), da es länger anhält und schwerwiegender ist. PPD kann in den ersten Wochen oder Monaten nach der Geburt auftreten und kann das Wohlbefinden der Mutter sowie ihre Fähigkeit beeinträchtigen, sich um sich selbst und ihr Baby zu kümmern.
Die Symptome von postpartaler Depression können eine Kombination aus den folgenden sein:
1. Anhaltende Gefühle von Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit oder Leerheit
2. Vermindertes Interesse oder Freude an Aktivitäten, die früher genossen wurden
3. Schlafstörungen (Schlaflosigkeit oder übermäßiger Schlaf)
4. Verminderte Energie und Motivation
5. Übermäßige Sorgen oder Ängste, insbesondere um das Baby
6. Stimmungsschwankungen oder Reizbarkeit
7. Schwierigkeiten bei der Konzentration oder Entscheidungsfindung
8. Appetitveränderungen (entweder gesteigert oder vermindert)
9. Gedanken an Selbstverletzung oder Suizid
Die genauen Ursachen von PPD sind nicht vollständig verstanden, aber es wird angenommen, dass biologische, hormonelle, psychologische und soziale Faktoren eine Rolle spielen können. Hormonelle Veränderungen nach der Geburt, Schlafmangel, Stress, vorbestehende psychische Erkrankungen, mangelnde Unterstützung und schwierige Lebensumstände können das Risiko für PPD erhöhen.
Die Behandlung von postpartaler Depression kann eine Kombination aus Psychotherapie (wie kognitive Verhaltenstherapie), Medikamenten (z. B. Antidepressiva) und sozialer Unterstützung umfassen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind wichtig, um das Wohlbefinden der Mutter und die Bindung zum Baby zu fördern. Frauen, die Anzeichen von PPD bemerken, sollten sofort ärztliche Hilfe suchen, um Unterstützung zu erhalten und die bestmögliche Behandlung zu erhalten.
„Einige Wochen nach der Geburt meines Sohnes“, schrieb Pamela Gerhardt in der Washington Post, „wiegte ich ihn sanft in den Schlaf, legte ihn in sein Kinderbett, ging die Treppe hinunter, schnappte mir den Staubsauger und schleuderte ihn hinaus auf den Schlafplatz.“ Vorgarten. Es stand den ganzen Tag kaputt da, der Schlauch hing an der Blaufichte, die Plastikteile waren auf dem Rasen verstreut wie Äste nach einem Hurrikan.
Willkommen bei der Wochenbettdepression, einer Erkrankung, die hoffnungsvolle frischgebackene Mütter zu dem Zeitpunkt überfallen kann, zu dem sie es am wenigsten erwarten, und ihre Träume von der Elternschaft in den schlimmsten Albtraum verwandeln kann. Der Begriff postpartal bezieht sich lediglich auf das auslösende Ereignis. Das ist schlicht und einfach eine schwere Depression, aber mit dieser grausamen Wendung: Eine Kombination aus Unwissenheit und fehlgeleiteten Erwartungen – sowohl seitens der frischgebackenen Mutter als auch derjenigen, die es besser wissen sollten – führt dazu, dass sie weitaus mehr Leid verursacht als nötig.
„Buchhandlungen ordnen postpartale Depressionen der Psychologie zu“, stellt Pamela Gerhardt in ihrem Artikel fest. „Und wie viele Frauen, die bei dem Gedanken, Mutter zu werden, ganz benommen sind, stöbern in der Rubrik über psychische Erkrankungen bei Barnes & Noble?“
Ein Reiseführer gibt diesen Rat: „Gönnen Sie sich ein Abendessen … tragen Sie Make-up auf.“ Ein anderer empfiehlt etwas Mascara.
Es folgten wochenlange seelische Qualen für Pamela, so dass sie beschloss, einen Psychologen zu konsultieren, der ihr riet, „bei Nordstrom einzukaufen“. Ihr Geburtshelfer empfahl ihr und ihrem Mann, sich mehr Zeit für Sex zu nehmen.
„Ein paar Wochen nachdem ich diesen Staubsauger zerstört hatte“, schrieb sie, „ ließen meine heftigen Ausbrüche nach, nur um durch etwas viel Dunkleres ersetzt zu werden. Ich hatte das Gefühl, als würde ich unter der Erde versinken, nicht von dieser Welt, ein Gefühl.“ sehr ähnlich dem, das ich hatte, als meine Mutter zehn Jahre zuvor starb.
Was wir über postpartale Depression wissen
Mehr als zehn Prozent der Mütter sind von einer postpartalen Depression betroffen, wobei Biologie und Umwelt zu ihrer Ursache beitragen.
In der achten bis 38. Schwangerschaftswoche steigt der Progesteronspiegel um das Siebenfache, der Östradiolspiegel um das 130-fache und der Prolaktinspiegel um das 19-fache und sinkt nach der Entbindung steil auf das Niveau vor der Schwangerschaft. Ebenfalls beteiligt sind Nebennierensteroide, die Cortisol beeinflussen, das den Stoffwechsel von Nahrungsmitteln und der Schilddrüse reguliert.
Bei vielen Frauen geht es besser, wenn sich ihr Hormonspiegel bald wieder normalisiert, andere können jedoch monate- oder sogar jahrelang leiden.
Frauen mit Depressionen in der Vorgeschichte sind einem höheren Risiko ausgesetzt, ebenso wie Frauen, die negativ auf ihre Gewichtszunahme reagieren, und Frauen mit geringem Selbstwertgefühl. Armut und familiäre Unruhen spielen ebenfalls eine Rolle, und Studien haben postpartale Depressionen mit traumatischen Geburtserlebnissen wie einem Kaiserschnitt oder einer frühen Entlassung aus dem Krankenhaus in Verbindung gebracht.
Darüber hinaus wird die soziale Isolation, mit der junge Mütter in der modernen Gesellschaft konfrontiert sind, als Übeltäter angesehen.
Die meisten frischgebackenen Mütter leiden an einer leichten Depression. Bis zu 40 Prozent der frischgebackenen Mütter verspüren innerhalb eines Tages nach der Entbindung tatsächlich Gleichgültigkeit gegenüber ihren Babys, auch wenn die Dauer zum Glück nur kurz ist und nur etwa drei Tage beträgt.
Dann gibt es noch den „Baby-Blues“, der etwa 50 bis 70 Prozent aller frischgebackenen Mütter betrifft und innerhalb von drei Tagen bis einem Monat nach der Entbindung auftritt und weniger als zehn Tage anhält.
Das andere Extrem ist die postpartale Psychose, von der eine von 500 Geburten betroffen ist und die von Halluzinationen, Wahnvorstellungen und aufgeregtem Verhalten begleitet wird. Die Mutter kann sich nicht um ihr Baby kümmern und es besteht ein ernstes Risiko für Selbstmord und Kindsmord. Frauen mit bipolarer Störung sind besonders gefährdet (mit einer Wahrscheinlichkeit von eins zu fünf).
Die Horrorgeschichten
Im August 2000 sprang Suzanne Killinger-Johnson, 37, eine Ärztin aus Toronto, die als Psychologin praktiziert und von einem ehemaligen Medizinstudenten als eine Frau beschrieben wurde, „in die jeder Mann an der Medizinschule verliebt war“, vor eine U-Bahn ihr sechs Monate altes Baby in ihren Armen.
Ironischerweise hatte ihre Mutter, ebenfalls Psychotherapeutin, ein Buch geschrieben, das dieses Zitat enthielt: „Viele Leute wissen nicht, was kocht, bis der Topf überkocht.“
Fast ein Jahr später erregte die texanische Mutter Andrea Yates, 36, die Aufmerksamkeit der gesamten USA, als sie ihre fünf Kinder in der Badewanne ertränkte. Ehemann Russell sagte: „Sie liebte diese Kinder.“
Aber nicht alle waren so sympathisch. Die Kolumnistin der NY Post, Andrea Peyser, warf Andrea Yates beispielsweise vor, ihre Kinder „methodisch und teuflisch“ zu ertränken, und fügte hinzu, dass viele Mütter ihre Kinder töteten, weil sie sie nicht liebten Mord ist Häresie unter den Talking Heads, die den Äther mit Psychogeschwätz über Wochenbettdepressionen füllen.“
Andrea Peysers Darstellung von Müttern als kaltblütige Mörderinnen berücksichtigt nicht diejenigen, die einfach Selbstmord begehen und es ihren Hinterbliebenen überlassen, die Scherben aufzusammeln.
Etwa zur gleichen Zeit wie die Yates-Tragödie sprang Melanie Stokes aus der Gegend von Chicago mehrere Monate nach der Geburt ihres Babys aus einem Hotelfenster im zwölften Stock in den Tod. Laut Melanies Mutter: „Sie hörte auf zu essen, sie konnte nicht schlafen, sie war sehr aufgeregt. Sie erzählte mir, dass sie sich wie ein wandelnder Zombie fühlte. Sie sagte mir, sie sei eine lebende Leiche.“ Einem AP-Artikel zufolge wurde Melanie ins Krankenhaus eingeliefert und mit der Diagnose einer Wochenbettpsychose diagnostiziert, später aber nach Hause geschickt.
In demselben AP-Artikel heißt es weiter, dass im Vereinigten Königreich alle frischgebackenen Mütter auf eine Wochenbettdepression untersucht werden, bevor sie nach Hause geschickt werden, und dass Krankenschwestern innerhalb von 40 Tagen nach der Geburt zwei obligatorische Hausbesuche durchführen, um nach Symptomen zu suchen. In den USA sind New York und New Jersey die einzigen Bundesstaaten, die von Krankenhäusern verlangen, Müttern Informationen über postnatale Depressionen zu geben.
Abschluss
Etwa 10 bis 15 Prozent der Entbindungen sind von einer Wochenbettdepression betroffen. Mit den Worten von Pamela in der Washington Post:
Eines Tages ging ich allein mit meinem 10 Monate alten Kind im Kinderwagen spazieren und zeigte fröhlich auf die hübschen Blätter und die Hündchen in der Nachbarschaft, als ich anfing, darüber nachzudenken, welche verheerenden Auswirkungen mein Selbstmord auf das Leben meines Jungen haben würde. Ich blieb stehen. Das war der erste konkrete Gedanke, den ich hatte, mir tatsächlich das Leben zu nehmen. Ich habe am nächsten Tag einen Termin bei einem Psychologen vereinbart – einem neuen .
Pamela bekam endlich die Hilfe, die sie brauchte, aber ein Großteil ihres Leidens musste einfach nicht passieren.
Richtlinien zur postpartalen Depression
Wenn Sie eine werdende oder frischgebackene Mutter (oder ihre Mutter) sind:
- Behandeln Sie eine postpartale Depression als potenziellen Teil des Geburts- und Erziehungsprozesses und lernen Sie so viel wie möglich.
- Lassen Sie sich von Ihrem Arzt auf Depressionen untersuchen, unabhängig davon, ob Sie das Gefühl haben, dass Sie eine Depression brauchen oder nicht.
- Überfordern Sie sich nicht. Sie müssen nicht den Schein wahren.
- Holen Sie sich Hilfe von Freunden und Familie. Freunde dich mit anderen Eltern an.
- Wenn Sie an einer bipolaren Störung leiden, bereiten Sie sich auf die Möglichkeit einer postpartalen Psychose vor und sorgen Sie für gute Unterstützungssysteme.
- Eine postpartale Depression reagiert auf Antidepressiva, Gesprächstherapie und Gruppenunterstützung. Haben Sie keine Angst, sich Hilfe zu holen.
- Wenn Sie stillen: Kleine Mengen SSRI-Antidepressiva gelangen in die Muttermilch, aber nicht in ausreichender Menge, um als unsicher zu gelten.