
Introversion kann zu Isolation und Depression führen, aber diese Eigenschaft bringt auch viele Gaben mit sich.

Meine Introversion ist an meinen Depressionen beteiligt. Wenn ich nicht aufpasse, kann meine Vorliebe, mit meinen eigenen Gedanken allein zu sein, zu einer gefährlichen Tendenz zur Isolation führen und dazu führen, dass ich das soziale Leben im wahrsten Sinne des Wortes aufgeben muss. Mehr als einmal hat mein Gehirn darauf reagiert, indem es abgeschaltet hat.
Meine Introversion spielte auch eine ironische Rolle bei der Entstehung einer denkwürdigen manischen Episode, die mich arbeitslos machte. In diesem Fall überkompensierte ich über einen Zeitraum von sieben oder acht Monaten meine Introvertiertheit dadurch, dass ich mich dazu entschloss, in einem Job erfolgreich zu sein, der ein hohes Maß an sozialer Interaktion erforderte. Bei dieser Gelegenheit reagierte mein Gehirn mit einem Durchdrehen.7Wir haben also einen klassischen Fall, wie ein zugrunde liegendes Persönlichkeitsmerkmal zu einem Stimmungszustand führen kann. Es reicht nicht aus, nur zu wissen, dass wir bipolar sind. Ganz gleich, ob es sich um Introvertiertheit oder etwas anderes handelt, unsere natürliche Tendenz, bestimmte Verhaltensweisen den Vorzug vor anderen zu geben, bereitet den Grundstein für jene Depressionen und Manien, die scheinbar aus dem Nichts kommen. Wenn es nur bipolar wäre.
Introversion war für mich der Einstieg in die Wertschätzung des Zusammenhangs zwischen Stimmung und Persönlichkeit. Wenn Sie sich als Extravertierter identifizieren, vertrauen Sie mir – dieser Artikel gilt auch für Sie. Es ist viel mehr los, als man auf den ersten Blick sieht. Ich begann bereits im Jahr 2003, einen Einblick in dieses Thema zu gewinnen, als einer meiner Website-Leser die Frage aufwarf, ob unsere Myers-Briggs-Persönlichkeitstypen irgendeinen Bezug zu bipolaren Persönlichkeitstypen hätten. Hmm, dachte ich.
Der Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) ist ein äußerst beliebter Persönlichkeitstest. Zahlreiche Selbsttests sind im Internet zu finden. Die wissenschaftliche Gültigkeit des MBTI wurde in Frage gestellt, was Sie jedoch nicht davon abhalten sollte, ihn als groben Leitfaden für die Entwicklung von Erkenntnissen über Ihr eigenes Verhalten zu verwenden. Wenn Sie ein freundschaftliches Gespräch mit einer anderen Person führen und die Testergebnisse vergleichen möchten, sollten Sie dies auf jeden Fall tun. Aber bitte beurteilen Sie andere nicht anhand dieser Etiketten.
Glücklicherweise verfügt der MBTI über keine eingebauten Werturteile. Dies steht in scharfem Gegensatz zum charakteristischen Persönlichkeitstest der Psychologie, dem Fünf-Faktoren-Modell (FFM), das Extraversion nicht nur als der Introversion vorzuziehen ansieht, sondern Letztere auch als eine Art Pathologie ansieht, die mit anderen negativen Eigenschaften wie dem Mangel an Introversion in einen Topf geworfen werden muss Verträglichkeit und Neurotizismus.
Die Person, die dem am heftigsten widersprechen würde, wäre übrigens derjenige, der die Introversion und Extraversion überhaupt erfunden hat, kein anderer als Carl Jung. Jung hatte natürlich ein tiefes, fantasievolles und nachdenkliches Innenleben, das sich so leicht zur Introversion eignet. Es ist zum Beispiel schwer vorstellbar, dass ein Extravertierter sein eigenes Rotes Buch erstellt.
Jungs Sicht auf die Art und Weise, wie wir die Welt auf unterschiedliche Weise sehen (z. B. Denken oder Fühlen), diente als Modell für den MBTI. Wie so viele von uns, die nach einer persönlichen Katastrophe (in diesem Fall der Ausgrenzung durch Freud) die Scherben wieder aufsammelten, versuchte Jung, seinem Leben einen Sinn zu geben. Deshalb folgte ich dem Vorschlag meiner Leser und bat die Abonnenten meines E-Mail-Newsletters, einen Online-MBTI-Test zu machen und mir die Ergebnisse zusammen mit ihrer Diagnose zuzusenden.
Meine Überraschungsergebnisse
Mein erstes verblüffendes Ergebnis war, dass acht von zehn meiner Befragten sich als introvertiert bezeichneten. Im Gegensatz dazu stellen Studien in der Allgemeinbevölkerung Introvertierte in der klaren Minderheit dar, nämlich zwischen einem Viertel und weniger als der Hälfte der Allgemeinbevölkerung.
Wäre es eine wissenschaftliche Studie gewesen, hätte ich natürlich vor dem Test sichergestellt, dass sich alle meine Befragten in einer Remission von Depressionen und Manie befanden. Wäre dies der Fall gewesen, hätten meine Ergebnisse wahrscheinlich denen anderer Studien entsprochen, in denen Extravertierte in der Mehrheit festgestellt wurden. Aber „normal“ ist nur eine Phase in unserem Stimmungszyklus. Wir sind viel depressiver als manisch, und viele von uns sind viel depressiver als „normal“.
Dies ist wichtig, da sich Extraversion und Introversion je nach Stimmung ändern und nicht in Stein gemeißelt sind. Wie einer meiner Befragten bemerkte: „Wenn ich manisch bin, bin ich so kontaktfreudig wie Bette Midler auf Kokain, und wenn ich depressiv bin, komme ich ernsthaft nicht in meine Nähe.“ Ein anderer schrieb das acht Jahre zuvor, als er den Test bei der Arbeit in einem machte In einer anregenden Umgebung war er extravertiert, aber zu Hause, wo er sich abseits der Menschen entspannen konnte, war er introvertiert.
Vielleicht vermittelt meine informelle Umfrage also das zutreffendere Bild, nämlich dass Introvertiertheit in unserer Bevölkerung weitaus weiter verbreitet ist, als die herkömmliche Meinung uns glauben machen möchte.
Ist Introversion eine schlechte Sache?
Zu dieser Zeit begann ich, meine Tendenz zur Isolation mit meinen Depressionen in Verbindung zu bringen, sodass ich Introvertiertheit kaum als eine beneidenswerte Eigenschaft ansah. In zwei Zeitschriftenartikeln, auf die ich gestoßen bin, deutete David Janowsky von der UNC Isolation als einen Risikofaktor für Suizidalität an und stellte fest, dass „eine erhöhte Introversion das Fortbestehen depressiver Symptome und einen Mangel an Remission vorhersagt“.
Daraus kam ich damals zu dem Schluss, dass unser bester Schutz vor Depressionen darin besteht, öfter aus der Tür zu gehen und Kontakte zu knüpfen. Ich kann nicht betonen, wie wichtig dies für unser Wohlbefinden ist. Trotzdem sah ich nur die Hälfte des Bildes. Im Jahr 2009 begann ich, Vorstellungen über eine positive Seite der Introvertiertheit zu hegen, aber mein Denken begann sich erst gegen Ende 2010 zu kristallisieren.
Das auslösende Ereignis betraf die weitreichenden Änderungen, die die American Psychiatric Association an einem Teil ihrer diagnostischen Bibel, dem DSM, vornehmen wollte. Dazu gehörte auch die Einbeziehung einer modifizierten Version des FFM als Vorlage für die Beurteilung von Persönlichkeitsstörungen.
Daher wurde im ersten Entwurf des DSM-5 „Introversion“ als Pathologie hervorgehoben, zusammen mit „negativer Emotionalität“ und „Antagonismus“.
Dies veranlasste eine meiner Blog-Leserinnen, Jill, die sich als introvertiert bezeichnete, zu dem Kommentar: „Was mich beunruhigt, ist, dass es darauf hindeutet, dass die Psychiater der Welt entschieden haben, dass wir eine Nation von Rotariern sein müssen.“
Könnte Introversion eine gute Sache sein?
Es ist zwar nichts Falsches daran, ein Rotarier zu sein, aber wenn wir auf ein Ideal verweisen würden, dann wäre es die Fähigkeit, den Schalter von einem selbstbewussten Fröhlichkeitsmenschen zu einem nachdenklichen Einzelgänger und zurück umzulegen wieder, wie es die Situation erfordert. Das sind Ihre „Ambivertierten“, Menschen, die sich in beiden Welten behaupten können, egal ob sie im Team arbeiten oder alleine fliegen.
Wir müssen auch berücksichtigen, dass Absolutes eine Seltenheit ist. Bei Introversion und Extraversion neigen wir dazu, uns in die eine oder andere Richtung zu neigen, aber wir sind nicht unbedingt festgefahren. Mit etwas Übung können wir uns etwas mehr Flexibilität aneignen, aber die Anstrengung wird uns immer Energie entziehen, und das ist der Punkt: Introvertierte erwachen in ihren eigenen Gedanken zum Leben, Extravertierte in anderen Menschen.
Leute, die mich nur in solchen Situationen gesehen haben, würden mich für einen Extravertierten halten. Wenn sie jedoch mit mir nach Hause fuhren, würden sie sehen, wie ich auf die Erde stürzte, zu erschöpft, um anzuhalten und irgendwelche Besorgungen zu erledigen, die ich vielleicht geplant hatte. Meine psychische Batterie ist leer, kein Benzin im Tank. Nichts, Entropie. In diesem Stadium ist mein dringendes Überlebensbedürfnis Asyl, Zuflucht, Frieden und Ruhe. Geistig wird meine routinemäßige Heimfahrt zum Bourne-Ultimatum.
Sobald ich die Tür betrete, bin ich ein ganz anderer Mensch als vor ein oder zwei Stunden zuvor. Ich genieße die gesegnete Erleichterung, wieder in meinem eigenen Kopf zu sein, mich auf das Sofa fallen zu lassen und einen Kräutertee zu schlürfen. Es ist, als ob ich gerade einen Marathon gelaufen wäre. Mein Bedürfnis, mich von meinen Anstrengungen zu erholen, wird dies widerspiegeln.
Richard Nixon – Eine Fallstudie
Bei Extravertierten ist das natürlich eine ganz andere Geschichte. Es ist nicht so, dass wir in ihrer Welt kein erfolgreiches Leben führen können. Aber wir müssen wissen, wie wir unser Tempo angehen. Richard Nixon, 37. Präsident der USA, bietet eine hervorragende Fallstudie. Laut Tom Wicker, politischer Kolumnist bei der New York Times in den sechziger bis achtziger Jahren: „Richard Nixon war ein Introvertierter in der extravertierten Berufung des Politikers.“
Lassen Sie uns einen Moment innehalten und über die schiere Unwahrscheinlichkeit nachdenken, dass ein Mann, der wie ein Fisch auf dem Trockenen wirkte, sozial unbeholfen war und karikaturistische Manierismen aufwies, irgendwie das Vertrauen von genügend Wählern gewann, um ihn zum mächtigsten Menschen der Welt zu erheben. Einem Bericht zufolge hat unser introvertierter Chef es so arrangiert, dass er bei formellen Abendessen im Weißen Haus mit „so wenig Leuten wie möglich“ sprach und dass kein Gespräch länger als fünf Minuten dauerte.
Zum Vergleich: Der Mann, gegen den er 1968 antrat, Hubert Humphrey, war als „der glückliche Krieger“ bekannt.
Doch diejenigen, die Nixon nahestehen, beschreiben ihn als nachdenklich und privat engagiert, mit einem starken Intellekt. Das sind Eigenschaften, die ihn zu einem hohen juristischen oder akademischen Rang geführt hätten, mit gesellschaftlicher Unbeholfenheit und allem, ohne die Bürde, sich in der Öffentlichkeit zu überfordern.
Im Jahr 1952 schien es, dass seine Karriere in diese Richtung ging. Aufgrund von Presseberichten über eine persönliche Schwarzkasse stand Nixon unter Druck, als Eisenhowers Vizepräsidentschaftskandidat zurückzutreten. Er reagierte, indem er 30 Minuten Fernsehzeit buchte und die Rede seines Lebens hielt. Dazu gehörte eine persönliche Anekdote über einen neuen Hund namens Checkers – daher die „Checkers Speech“. Am Ende seiner Präsentation brach der Kameramann in Tränen aus. Eine riesige Flut von Telegrammen strömte herein, 75 zu eins zu seinen Gunsten.
Ob Sie es glauben oder nicht, Introvertierte können in der Öffentlichkeit beeindruckend sein. Ein Teil davon hat mit der Leichtigkeit zu tun, die wir empfinden, wenn wir in unseren eigenen Gedanken allein sind. Nixon war der Typ Mensch, der dafür lebte, sich in Ruhe aufzuhalten, komplexe Sachverhalte zu analysieren und in seine gelben Notizblöcke zu kritzeln. So bereitete er seine Chequers-Rede vor, verbrachte zwei Tage in Abgeschiedenheit und gab seine Gedanken nur seiner Frau und zwei Beratern preis.
Aber wir alle wissen, dass diese Geschichte kein Happy End hatte, und hier können wir überzeugend darlegen, dass Introvertiertheit eine wichtige Rolle bei seinem endgültigen Untergang und seiner Schande gespielt hat. Seine Charakterfehler sind gut dokumentiert. Wenn Introvertierte dazu neigen, in ihren eigenen Gedanken zu leben, wurde Nixon mit einigen besonders seltsamen und dunklen Gedanken verflucht. Hier kann man mit Sicherheit spekulieren, dass sein Gefühl der Isolation nicht nur seine Dämonen nährte, sondern auch alle Notsignale zum Schweigen brachte. Tief in deiner abgeschotteten inneren Welt spürt niemand die Höllen, die du ertragen musst.
Ironischerweise hat Nixon in seinem neuen Leben als in Ungnade gefallener Ex-Präsident möglicherweise einen gewissen inneren Frieden gefunden, der ihm sein ganzes Leben lang entgangen war. Nach einer anfänglichen Zeit schlechter Gesundheit, finanzieller Unsicherheit und Depressionen entschied er sich für die Art von Berufung, die seinen Talenten und seinem Temperament am besten entsprach – die des Denkers im großen Stil. Jetzt konnte er sich mit seinen gelben Notizblöcken in seine ruhigen Räume zurückziehen und nach Herzenslust kritzeln.
Aus seinen stillen Räumen kam eine Fülle von Denkanstößen, darunter zehn Bücher, zahlreiche Artikel und die Art von Reden, die er zu seinen eigenen Bedingungen vor einem aufgeschlossenen Publikum halten konnte. Die Welt vor seiner Tür wurde viel freundlicher. Diesmal könnte er eine edlere Berufung anstreben – er selbst sein.
Nach einem lebenslangen Kampf war unser Introvertierter nach Hause gekommen.